Y es que este principal edificio construido fuera de las murallas de El Puerto, donde el ‘Pozo Santo’, donde se encontró la imagen de la Virgen que daría nombre a esta Ciudad por voluntad de Alfonso X el Sabio, ya no está acorde con la bonita plaza de España que nos están dejando para disfrute de generaciones venideras.

Una mirada al estado actual de la Plaza de España, bien nos pudiera retrotraer a una fotografía de principios del siglo XX, salvo por el monumento erigido en honor de la Inmaculada en 1954. Hasta el pavimento parece el mismo, con algunas licencias que se ha permitido la dirección de la obra y que la está convirtiendo en una plaza peatonal digna de El Puerto. Hemos tenido suerte porque hace unos años, el mismo alcalde que asfaltó en 2006 la calle Larga, pretendía perpetrar --antes de su inhabilitación-- idéntico desaguisado con la también conocida como Plaza de la Iglesia, privándonos de una visión acorde con un casco histórico como el nuestro. El mismo alcalde, por cierto que quitó los naranjos que custodiaban al monumento de la Inmaculada, aduciendo que impedían su visión, con lo cual el poco verde que existía en la misma, desapareció para siempre salvo por unos macetones de plástico pintado que estuvieron, durante unos años, hasta su total degradación. Pero hoy la Plaza luce una vegetación digna también de los mejores jardines de El Puerto. Si señor. Porque si levantamos la mirada y miramos para el primer monumento de El Puerto --la Prioral--, en franca degradación todo sea dicho, observamos que unos grandes matojos de verde florecen por cúpulas, arbotantes, arcos y entresijos de las piedras exteriores de este edificio, descuidado, cayéndose y objeto de vandalismo y desatención.

La ilusión y las ganas de Javier y Luis están haciendo de esta prueba un acontecimiento de primera del que El Puerto se sentirá, sin duda, orgulloso en este y en años venideros.

Un raid de resistencia para huir de la rutina, es lo que proponen los organizadores del Raid Master’s El Puerto de Santa María-Marrakech, que se celebrará partiendo de nuestra Ciudad a primeros de julio. No es un rally de velocidad, dice la organización, acaso impregnada del espíritu laxo y tranquilo del país magrebí, aunque ellos no paran y mantienen un ritmo frenético, a tres meses del evento. Pretenden que el compañerismo sea la gran pauta que marque esta prueba aventurera. Este rally en vehículos 4x4 de más de 4000 kilómetros, sin asistencia técnica, atravesando montañas angostas, desiertos arenosos, cruzando arroyos o bosques frondosos, de una gran parte del país vecino, es una interesante prueba deportiva, en la que cada participante deberá elegir su ruta, estrategia, donde y como dormir, por donde cruzar a Marruecos, … La salida está prevista para el próximo sábado 3 de julio desde nuestra Ciudad y la llegada a Marrakech el 10 del mismo mes. Un raid que acaso pueda recordar el famoso y apasionante rally raid Dackar, ex Paris Dakar y que cuenta, para satisfacción de los organizadores, con la colaboración de la Federación Marroquí de Automovilismo y de diversos departamentos del Ayuntamiento de El Puerto que está apoyando el evento. . La prueba tiene carácter internacional y un nutrido número de equipos ya ha mostrado su interés por participar en la aventura, lo que ha motivado que la organización amplíe el reglamento del Raid Master’s, para que, además de los 4x4 los participantes puedan hacerlo, también en motocicleta de gran clindraga y ATV. Para los no iniciados un ATV, del inglés All Terrain Vehicle, es un vehículo de cuatro ruedas parecido a una motocicleta, también conocido como cuadrimoto, cuatriciclo o quad.

Con Francis, al grito del capataz del Olivo, Jesús Delgado, muchos nos fuimos a la Gloria durante la hora y pico que duró su alocución.

Era costumbre que, por Semana Santa, las vecinas que ejercían el antiquísimo oficio de la prostitución, fueran encerradas o alejadas de las poblaciones, en señal de luto por la muerte de Cristo. Lo mismo que se cerraba el tráfico rodado el centro de las ciudades, se suspendían las sesiones en los cines, y los templos ocultaban en su interior altares e imágenes, con unos grandes paños y cortinones morados. Empero, la cosa ha cambiado tanto que, el Viernes de Dolores, la juez que instruye el caso de los Galanes, ha dado su permiso para que reabran los mal llamados hoteles donde se ejerce la prostitución, permitiendo así su señoría, el consumo de la carne, que en Cuaresma está especialmente prohibida. Y es que los tiempos están cambiando, como afirma en su blog de Internet, quien ha pregonado la Semana Santa 2010, Francisco Andrés Gallardo. No voy a descubrir nada nuevo si afirmo que Francis es mi amigo, como tampoco es noticia que el Pregón que regaló a los porteños hace una semana será recordado como uno de los mejores de los últimos 25 años de la Semana Santa portuense.

Ahora todos lamentamos el fin de nuestra tele, o mejor la tele de ellos, la tele que no supo ser de todos, la tele que se usó para ganar y hacer perder elecciones en el ayuntamiento.

A muchos ha cogido con el paso cambiado, el cese de emisiones, para siempre, de Tele Puerto. Para unos ha supuesto una consternación --El Puerto se queda sin televisión, más buena o mas mala, pero la que teníamos--; para otros ha supuesto una alegría que la otrora voz del régimen de los Independientes, donde se vetaban informaciones y personas, pasase a mejor vida; para todos una pena que los trabajadores, el mejor activo de Tele Puerto pasen a engrosar las filas del paro, aunque esperemos que por poco tiempo, acreditada su profesionalidad para sacar un medio adelante com más coraje y entrega que medios. Ha supuesto también, asombro, que una porteña, la Directora General de Medios de la Junta de Andalucía, haya sido, de alguna manera el brazo ejecutor desde su cargo, haciendo cumplir la norma. Hay quien hubiera pedido flexibilidad a Tily Santiago interpretando la Ley y buscando en algún meandro de la misma otra oportunidad para Tele Puerto. ¿Pero lo merecía la sociedad mercantil que lo sustentaba, vista la trayectoria tras estos 17 años?

Lamentar que dos lamparones cayeran sobre tan limpio pregón. La de una agrupación que dice ser la ‘Comparsa del Puerto’ y la de un trío que también dice pasear el nombre de nuestra Ciudad. Ambos quedaron fatal, no ya con el pregonero, al que deben muchos favores, sino con El Puerto, al que le hicieron el feo de no actuar, estando allí y prefiriendo irse a cumplir con un contrato fuera de nuestra Ciudad, pese a estar comprometidos meses antes con el Pregón del Carnaval de El Puerto. Allá ellos..


«El que te puso ese nombre/ que mal los nombres ponía./ ¡Mira que poner Modesto/ a hombre de tal valía!» (Garlo). Esta coplilla escrita en forma de comentario en el Blog del Pregonero, puede resumir algo que está en el sentir de todos: la grandeza de un ubriqueño, naturalizado porteño, con mujer e hijos de El Puerto que le ha regalado a la Ciudad una gran historia de su pasado reciente. Una historia que era algo más: un alegato a la libertad contado de forma amena, en formato musical y coral, como muchos tuvimos la oportunidad de disfrutar el pasado día 19 en la Plaza del Castillo y que la mayoría podrán degustar y conservar gracias al vídeo que ofrecerá en breves fechas Diario de Cádiz. Han sido meses de mucho trabajo por parte del pregonero al que, además, le ha cogido de por medio el cambio de actividad, dada su nueva responsabilidad como director y presentador de Andalucía Directo. Y ya pasado el anuncio de la fiesta tres reflexiones vienen a mi mente. La primera que solo alguien como Modesto es capaz de conseguir lo que ha hecho, que tanto él mismo, como todos los que participaron en el Pregón, lo hicieran de forma desinteresada y ‘sin trincar. Ilusionando, implicando e integrando a cuantos se involucraron, por El Puerto.

Fumador empedernido, una enfermedad se lo llevó joven hará unos cinco años. Desde el afecto y el respeto, con mi recuerdo a su madre, Manuela.
(Foto: Carlos Pumar).

Tenía un vecino en la calle San Juan, muy querido por todos, que era el más inocente de la calle. Y cariñoso. Algo mayor que yo, cuando lo veía por la calle, percibía que era saludado con afecto por todo el mundo. Pronto se me hizo familiar y sin saber que era aquello, comprendí que formaba parte del paisaje urbano de El Puerto; alguien imprescindible en aquella Ciudad de los setenta en la que tomé más conciencia de mi entorno. Lo mismo lo veías en las procesiones, acompañando a una banda de música, deambulando por la Iglesia Mayor, o por la Policía. Afirmaba Vicente Sánchez Arena que era miembro de una brigada secreta, fabulación suya que la propia Policía le seguía, pues ya he dicho que era querido por todos. Aunque en cierta ocasión, un agente destinado nuevo en la plaza no sabía que Vicente entraba en las dependencias policiales como por su casa y le dió un buen susto, en forma de cachetá, al bueno de Vicente. Algo que lamentaron todos.

No toda la culpa la tienen los políticos, representantes vicarios a fin de cuentas, sino los pobladores del caserío de El Puerto. Y eso es algo que nos tenemos que reprochar vecinos y residentes, cuando miramos a nuestro alrededor y nos comparamos con las ciudades de nuestro entorno.

Ya pasan 728 años desde que aquel 16 de diciembre, Alfonso X «el Sabio» tomara el empeño de otorgar privilegios a la antigua aldea mora de Alcanate, territorio del que se enamoró, y fundar El Puerto de Santa María. Su apuesta personal por estas tierras, su posterior engrandecimiento con la Carta Puebla, donde se especifican los derechos de los pobladores de entonces y futuros, y la divulgación de los sucesos de la Virgen milagrosa, hicieron que este rey fuera el primer promotor turístico de la Ciudad. Primero creando una urbanización junto al río y el mar: El Gran Puerto de Santa María, una especie de Vistahermosa de la época con Casas y Palacios; simultáneamente, repartiendo tierras a colonos y promotoras que harían de éste un territorio cosmopolita, entregado luego a aventuras pioneras y engrandecedoras; y además publicitándolo en las Cantigas de Santa María, con el denominado «Cancionero de El Puerto», el primer publirreportaje por escrito de la Ciudad, redactado en verso nada menos que por un rey castellano. Algo así como si SM Don Juan Carlos de Borbón hubiera escrito una guía turística rimada de la Ciudad, tras su paso por ella cuando se inauguró el Palco Regio en la Plaza de Toros. Que ya de El Puerto le hablaron y bien sus hijos, Príncipe e Infantas, cuando por sus actividades deportivas, han compartido días de descanso y deportes entre los porteños. Lo cierto es que a la desembocadura del Guadalete, una Ciudad que hoy todavía vive de espaldas al río un rey de Castilla fundó esta Ciudad y no otra

Según un estudio de la Universidad de Manchester, una escuela poco conocida de eruditos situada en el sureste de India descubrió, cientos de años antes que Newton, uno de los principios modernos de las matemáticas. Que los Indios son unos matemáticos excelentes es algo sabido, pero que también lo son en informática es algo que Occidente está empezando a valorar. Ese es el caso de Harsh Sharma, un informático que ha establecido su empresa en El Puerto de Santa María. Casado con una porteña a la que conoció en Londres, trabajaba quince días en la capital del Reino Unido y la otra mitad del mes, en nuestra Ciudad. Harto de viajar, Harhs se ha instalado definitivamente en este corazón de la Bahía de Cádiz y ya tiene alizanzas comerciales de su empresa -Fairhall Solutions, Soluciones Informáticas- con importantes organizaciones empresariales a nivel mundial: Microsoft, Tucows, Kimaldi o Contrexx, entre otros. Harsh que en indio significa “feliz” y en inglés “duro” es una aleatoria combinación de significados, que bien pudieran definir el soporte de su empresa: un hombre feliz con una firmeza impresionante que ha apostado por nuestra Ciudad, por la vía del corazón, para aportar desde el cerebro de sus conocimientos, a engrandecerla.

Luis Moreno, el propietario del Restaurante de Tapas “Casa Luis” se jubila el próximo sábado 31 de octubre. Natural de Cádiz, recriado en Badajoz, innovador en la hostelería en Madrid y Premio Nacional de Coctelería, regresó a El Puerto en 1988 para hacerse cargo del proyecto hostelero de Puerto Sherry. Pero aquello no le inspiró y orientó su rumbo profesional como maitre en el restaurante El Faro de El Puerto, hasta 1996, año en el que funda todo un clásico en la Ribera para la restauración de estómagos: Casa Luis, junto a los consagrados Romerijo, Flores o Los Portales. Casa Luis tiene apenas una docena de años de ejercicio profesional en esa latitud, pero Luis ha estado casi 60 en la hostelería. ¿Continuarán sus originales recetas funcionando en ese local tras su marcha? Lo cierto es que Luis y su socia gastronómica en los fogones, su mujer, abandonan el día a día y no sabemos si en el previsible traspaso de negocio, continuarán sus famosos boletus, la torta del casar, los pimientos del piquillo rellenos de mariscos (Primer Premio en la Ruta de la Tapa) o el foie con ibérico al Pedro Ximénez. No sabemos si quien se haga cargo del estratégico establecimiento cambiará la carta, el nombre y la orientación del mismo.

Para unos el Espíritu Santo, para otros el Sentido Común, deberá hacer reflexionar a los indecisos de este cónclave sobre cual es la mejor candidatura. Todas rupturistas con el periodo que ahora finaliza y con proyectos novedosos, que habrán de serlo para no agotar la ilusión de quienes quieren una iglesia militante y del siglo XXI.

En El Puerto, en estos días, estamos en época electoral. No se si anticipada o retrasada. Unas elecciones que tienen su trascendencia, no solo en asuntos del espíritu, sino también en cuestiones materiales, o usando un término técnico “en asuntos temporales”. Fíjense como sería la cosa en esto de los comicios eclesiásticos desde hace 8 siglos que, para elegir al Papa de Roma, hay que hacerlo en “Cónclave”. La locución de origen latino cónclave, “cum clavis” (bajo llave) viene a definir las condiciones de reclusión y aislamiento del mundo exterior bajo las que se debe desarrollar dicha elección para evitar injerencias externas. De hecho este artículo pudiera considerarse una injerencia. Evidentemente, son unas medidas medievales que a día de hoy carecen de sentido aunque no dejo de reconocer que me gusta el rito; el mundo entero, incluido el Vaticano y el poder que representa, está integrado en los usos de la aldea global y lo que ello representa. En El Puerto, el próximo miércoles, se va a celebrar un Cabildo de Elecciones; es decir una reunión de la Junta de Hermanos Mayores de las cofradías y hermandades porteñas, para elegir al presidente de su Consejo Local. Viendo los fines estatutarios de dicho Consejo, en 14 puntos, fija más las cuestiones de organización y método, que las propias del espíritu de estas ONG’s (una Hermandad viene a ser una moderna Organización No Gubernamental). Este Cónclave de Hermanos Mayores, será sin llave y a partir de las 9 de la noche.

Ahora Ana Benítez, quien formaba parte, subliminalmente, del paisaje moral y ético de El Puerto nos ha dejado con 91 años y cuantos la conocimos recordamos. Recordándola viva, sus conocimientos y sus enseñanzas..

Cuando escribes sobre alguien de quien todo el mundo, sin excepción, afirma que “es una persona buena”, parece que estás hablando de un objeto frágil, poco usual, que hay que cuidar no vaya a romperse, un icono casi para ser expuesto en vitrinas de museos. Pero no, esos seres existen y, desgraciadamente, no son eternos aunque si su ejemplo, su recuerdo y sus palabras. Cuando el pasado martes, poco después del comienzo de la Función Principal de Estatutos de la Archicofradía y Esclavitud de los Milagros, dejaba este mundo Ana Benítez, un ejemplo de vida desaparecía de forma corpórea para quedar fijado a nuestra memoria por cuanto bien dejó hecho. Y por su legado puesto de manifiesto en sus hijos, Milagros, Paco, Juan, Trini, Ana e Inmaculada -y recordamos también ahora al desaparecido prematuramente José Antonio Gómez Benítez-. Quienes conozcan a estos hermanos convendrán conmigo que son buenas gentes, que aprendieron en su casa de la mano de sus padres, Antonio Gómez, capataz general que fue de Osborne y de Ana Benítez a hacer el bien, ayudar a los demás y dejar buen sabor de boca a cuantas amistades y personas se relacionan con ellos.

Con algunos de éstos hay que poner en práctica el lema del escudo de El Puerto: “Ad solis ortus usque ad ocassum”: Siempre vigilantes dede la salida al ocaso del sol.

Hoy me vuelvo a enterar de otros dos residentes en El Puerto, de esos a los que Luis Suárez denomina acertadamente paracaidistas', quienes instalados a vivir entre nosotros por razones de trabajo o por destino laboral de su pareja, son de los que piensan que los que aquí vivimos somos unos palurdos y unos catetos y que nos van a enseñar a nosotros como se hacen las cosas. El primero ha durado poco, ya no trabaja aquí, Deo Gracias, y la segunda –mujer de marino de guerra- hemos puesto velas para que al marido lo destinen pronto, como mínimo, a Cartagena. Y eso que en El Puerto, en general, acogemos a quienes llegan con los brazos abiertos. Y que muchos de los que han venido a vivir entre nosotros han sido gente emprendedora, que ha luchado por El Puerto como si fuera su lugar de nacimiento y el de sus mayores. Y que la mayoría de los nuevos porteños -salvo la minoría residente a la que le da igual vivir aquí que en la barriada portorrealeña del Río San Pedro- son gentes que aman -a pesar de todo- a este privilegiado corazón de la Bahía de Cádiz. Pero que se le va a hacer. Aquí vienen a cambiarnos costumbres, ritmos y procedimientos. No a integrarse.

Y como es inteligente –tiene mucho sentido del humor —al que pretende presuntamente faltarle, serio, le espeta: “--¿Vd. de que se ríe, de mi o de mis cosas?”. Grande y enorme Bimbo.

La expectación que había en el mundillo taurino hacía tiempo que no se vivía en El Puerto. Eran ya unos cuantos años sin torear, de luces, en la Plaza Real. Sus admiradores le animaban a presentarse en el coso de El Puerto pero no ha sido hasta este año cuando ha habido entendimiento con el empresario, nuevo, de nuestro coliseo taurino. Estaba clarísimo que el público, mayoritariamente, había asistido a la Plaza por su figura, sin demérito de sus otros compañeros de espectáculo, porque, cada artista tiene su público. Lo cierto es que en su reaparición podía haber estado mejor, pero el ganado no le acompañó. Y parece que se cumple el viejo axioma de que el maestro se desempeña mejor en el campo, tentaderos y placitas que cuando se enfrenta al bicho en nuestra enorme Plaza de Toros. Que la plaza de este Gran Puerto impone mucho y… como diría ‘El Piyayo’ “me causa un respeto imponente”. Algo que parece que una parte del público no alcanzó a tener con quien llenó en dos tercios el tendido en su vuelta, Diego Simón Montes, ‘el Bimbo’ el pasado viernes día 7.

Al final de, lo de menos ya era la comida. Eran las conversaciones profundas de un hombre que había vivido lo suyo, que lo compartía y que se nos fue a destiempo, pero dejando un gran legado: sus hijos y su forma de ver la vida, de hacer la cocina de aquí, de hacer amigos.

El día 6 de agosto se cumplen 10 años de la desaparición de Juan Espinosa Palacios, “Juani de Guadebro”. Le conocí algo tarde y tengo que decir que su conversación, sus conocimientos, su humanidad y su cocina hicieron que, desde la admiración, aspirase a su amistad, algo de lo que me enorgullezco diez años después de su óbito. Tenía Juan esa sabiduría aprendida desde chico entre fogones, barra de bar y ambientes marineros, primero en el bar de sus padres -Eugenio y Milagros- de la calle Cañas; luego en el restaurante Guadalete, para independizarse en el establecimiento cuyo nombre tomó prestado de la inmobiliaria, en la Avda. Antonio Fernández Sevilla. Juan miraba en el bar como el que mira en el mar al horizonte, desde lejos y al lejos. Y cuando la complicidad se establecía, la conversación era fluida, las confidencias largas y los momentos mágicos de estar a gusto, de estar bien, en compañía de otros amigos como Carmelo el taxista, hacían que se retrasase la hora de continuar otras obligaciones.

Así que, los portuenses podemos volver a utilizar y recuperar, sin falsos complejos, el gentilicio de ‘porteño’ y compartirlo con otros municipios de Ultramar, como la ciudad de Santísima Trinidad y Puerto de Santa María de los Buenos Aires (Argentina) o Valparaíso (Chile).

PORTEÑOS. Se ha generado en la página de internet Gente del Puerto (www.gentedelpuerto.com) un interesante debate sobre si el gentilicio ‘portuense’ puede convivir con el de “porteño” (apeado por el masivo uso que de “portuense” se realizó a partir de la otrora populosísima afición del Racing Club Portuense), e incluso con el costumbrista “coquinero” para referirnos a los naturales y vecinos o, perteneciente a El Puerto de Santa María. Ambas acepciones, ‘portuenses’ y ‘porteños’, han servido además, de forma genérica, para referirse al “Natural de algunas de las ciudades de España y América en las que hay puerto” (Diccionario de la Real Academia Española de la Lengua. Año 2001. 21ª edición) y más concretamente a los naturales y vecinos de diversos municipios de España, Portugal y Sudamérica. Ya aquí el DRAE está sentando las bases para que los portuenses o porteños podamos ser denominados, indistintamente, de ambas maneras. El lenguaje está vivo, el lenguaje evoluciona y la Real Academia de la Lengua Española actúa como en su lema “limpia, fija y da esplendor” fijando las palabras muchos años después de su uso intensivo, recuperándolas o incluso haciendo referencia como arcaísmo de la misma.

Última fotografía publicada de Rafael Merelle -Faly- en la presentación del libro ‘Por Montera’, de Mariló Montero, en Bodegas Osborne, a finales del pasado mes de mayo de 2009. De izquiera a derecha, Isa Lora, Rafael Merello, Carlos Herrera, Rosa Cervera y José María Morillo. (Foto Fito Carreto).

Las personas de bien, las que solo dejan buenos recuerdos, las que por su bonhomía al desaparecer nos rajan por dentro, son como el desaparecido recientemente Rafael Merello. Hace una semana, ejerciendo de porteño caminante, nos dejaba para siempre, en la calle Vicario. Una muerte a pie, en un lugar de recuerdos para quienes amamos El Puerto de siempre. El Puerto del pasado y el del futuro por hacer. El sobrino de Alberti que más se parecía al poeta y que presumía de ello; el compañero de clase del ministro Chaves en el colegio interno de Utrera; el hermano de Agustín y Carlos --dos bellísimas personas también en el más allá--; el ciudadano que llevaba en sus venas apellidos de importante significado para conocer la historia de la vinatería porteña de los dos últimos siglos. Me quedo para siempre con un recuerdo partido en dos por su marcha, su sentido del humor y la ingenuidad utópica del hombre bueno que, con 65 años todavía creía que El Puerto tiene arreglo. In memorian.

La culpa no ha sido en exclusiva de los gobiernos locales -los hemos votados todos- sino también a la tradicional indolencia del porteño, algo que se dado cíclicamente a lo largo de los siglos.

Por su privilegiada situación, El Puerto siempre ha sido y actuado como centro de la Bahía de Cádiz y su entorno, el lugar escogido por empresas y administraciones para la celebración de eventos o instalación de empresas; como lugar de convergencia en dicho centro geográfico. A esto se unía la variada oferta gastronómica y de ocio que la Ciudad ofrecía por encima de otros municipios de la zona. Estamos hablando, por supuesto, en pasado, pues hoy ese centro se ha desplazado a otras ciudades que han desarrollado su propia oferta, reduciéndose los desplazamientos a El Puerto y compitiendo directamente con nosotros. El papel que desempeñábamos hace 25 años lo hemos ido perdiendo en beneficio de los municipios que nos envuelven. Hemos visto como se han desarrollado comercial, urbanística o turísticamente los pueblos limítrofes y hemos comprobado –y lo hemos advertido desde estas mismas páginas en el pasado- como nos hemos ido quedando atrás. Hemos tenido mala suerte con los gobiernos locales desde que se instauraron los ayuntamientos democráticos. No así Jerez, Cádiz, Chiclana, … Hemos comprobado como perdíamos oportunidades en el concierto provincial y como de ser la ciudad más elegante de la bahía –‘una señorita elegante como El Puerto de Santa María’ escribía Jesús de las Cuevas- hemos pasado a ser un municipio más al que le han hurtado su pasado paisajístico, urbano, adocenándolo, quitándole la historia de sus casas, sus calles, sus símbolos, … cargándoselo.

No recibiría yo peor ofensa que se me dijera que traicionaba las enseñanzas de alguien a quien todavía admiro y respeto quince años después de habernos dejado.

Ser persona de palabra es algo para mi muy importante. Mi padre, de pequeñito, me enseñó ese concepto. Se tomó, recuerdo, mucho empeño en explicármelo y mostrarme la importancia que tenía cumplir lo que afirmas que vas a hacer También me regaló otro concepto, el de la ‘palabra de honor’ frase que cuando la pronunciabas, tu interlocutor sabía que estabas diciendo la verdad, ya que de lo contrario estarías poniendo tu honor en entredicho. Aquella enseñanza en valores de mi padre, completaba entre otras, la que recibí del Colegio de La Salle, centro que el año próximo cumplirá 50 años de actividad docente. Disciplina, aplicación, educación y comportamiento eran puntuados aparte, en la Cartilla de Calificaciones Escolares, además de las asignaturas del conocimiento. Era importante que el alumno supiera desenvolverse, además de intelectualmente, también de forma emocional y, por supuesto, educada. Lo de dar la palabra o ser persona de palabra era un ‘valor añadido’ que ha presidido desde entonces todas las actuaciones de mi vida.

“ …dejarlo pasar y continuar nuestra lectura entre ruidos de tráfico y la incompresión de que la fuerza bruta siempre intentará arrollar a la cultura.“

El próximo viernes 3 de abril, se cumplen 226 años del nacimiento del escritor norteamericano Washington Irving y 26 del homenaje que le ofrecimos, delante de la placa que recuerda su estancia en El Puerto en 1828, en el inmueble de la calle Palacios donde se encuentra Ultramarinos La Diana. Hace 26 años trabajaba con Antonio Muñoz Cuenca, a la sazón concejal de cultura, y le propuse que hiciéramos una lectura de textos del norteamericano, delante de su casa. Antonio acogió la idea con entusiasmo y, junto con el poeta Jesús María Serrano y otros que no alcanzo a recordar, nos fuimos aquel domingo abrileño a la calle Palacios esquina con San Bartolomé a reivindicar que un famoso literato romántico había vivido entre nosotros. Allí nos concentramos, cortando la calle y grupo no muy numeroso que no llegaba a quince personas. Muy felices nos la prometíamos pero, pasados un par de minutos de iniciada la lectura de un pasaje de ‘Cuentos de la Alhambra’ un conductor de un coche de tonos amarillos matrícula de Madrid, salió del vehículo con un bate de béisbol en la mano y nos conminó, imagínense de que modo y formas, a que nos retiráramos de allí. Inútil fue que le explicáramos que aquel era un acto cultural que no alcanzaría más de cinco minutos. Nuestro amenazante conductor no transigió y se dirigió a nosotros de tal modo que, tuvimos que interrumpir el acto, sucumbir ante las amenazas, -¡que otra cosa podíamos hacer!- dejarlo pasar y continuar nuestra lectura entre ruidos de tráfico y la incompresión de que la fuerza siempre intentará arrollar a la cultura.

Y es que El Puerto tiende a permanecer anestesiado entre la indolencia, la desidia y la desgana, sucumbiendo ante iluminados que, cíclicamente, toman el poder y saquean la ciudad, o ante esos promotores de la nada que vienen a llevarse, antes que a promover desarrollos de la absurdo, entre la piqueta y el ladrillo.

“Lo nuestro necesita de nosotros”. Que sentencia ejemplar del desaparecido periodista Agustín Merello. Me la recordaba José Ignacio Buhigas a raíz del trasiego de información de estos días, con motivo del reportaje del cuarenta aniversario del cierre de la Revista Cruzados, que hoy recoge Diario de Cádiz. Escribía Agustín en aquel editorial de hace 40 años: «Que siga siendo acogido, con la mejor simpatía y afecto. Aunque Cruzados no haya tenido, en ocasiones, la justa correspondencia. Porque al esfuerzo constante y ‘doliente’ de los que quisieron llevarlo adelante en esos treinta años recién cumplidos, faltó la ‘atmósfera’. No se trata de acentuar localismo alguno al decir que hemos adolecido, para esto y para otras muchas cuestiones, de amor a lo nuestro, a lo del Puerto. Somos así, inquirimos a titulo de justificación y creemos vernos justificados. No rotundo a la postura, llena de convencionalismo, de malos aburguesamientos, producto único de mentalidades necias. Lo nuestro, sin dudarlo más, necesita de nosotros.» Antonio Carbonell, en la magistral nótula que firma en la web Gente del Puerto y cuya efemérides recoge hoy Diario de Cádiz, ha traído a los porteños muchos recuerdos mientras a otros ha avisado que algo se movía en El Puerto hace cuarenta años.

A mi la situación me producía sensaciones alternativas: rabia, pena, tristeza. Y sobre todo, observar la cara de indiferencia del hombre que, con la mirada obligadamente puesta en el suelo, escuchaba en silencio las descalificaciones y mofas que le prodigaban la pandilla.

Rebuscaba estos días entre los personajes de la historia reciente de El Puerto, intentando recordar alguno que me hubiera impresionado en mi niñez o adolescencia. Y de pronto me vino a la mente cierto jorobado al que veía pasar por delante de la puerta de mi casa en la calle de San Juan todos los días sobre las quince horas. Iba dos o tres metros por detrás de un chavalillo que caminaba ensimismado en sus cosas. En la esquina de la calle de la Zarza, donde hoy hay una farmacia y entonces estaba un bar, un grupo de golfillos , sistemáticamente, todas las tardes y a su paso, se metían con el jorobado. A mi la situación me producía sensaciones alternativas: rabia, pena, tristeza. Y sobre todo, observar la cara de indiferencia del hombre que, con la mirada obligadamente puesta en el suelo, escuchaba en silencio las descalificaciones y mofas que le prodigaban la pandilla. Lo mismo el pequeño que le precedía, ajeno al cachondeíto diario de los golfetes. Como ya se ha dicho, la historia era repetida en su recorrido, befas de la chiquillería e ignorancia por parte del hombre de la chepa. Pero una tarde, se acercaba ya el verano y caminaban éstos por la acera de los números impares, a la sombrita.

No necesita ni el concejal ni su partido que yo lo defienda, pero hago un ejercicio libre de libertad de expresión y digo lo que pienso.


No voy a escribir del estado en el que se encuentra la Ciudad, que a la vista está. Ya tiene a cualificados representantes públicos que se encargan de ello. Desde el gobierno y desde la tripartida oposición. Quiero escribir, en un mensaje positivo de la botella. La botella medio llena que otros ven medio vacía. Quiero hablar de embotellamientos. De atascos. De los anunciados atascos días pasados por el concejal de Mantenimiento Urbano, Alfonso Candón. Y es que, en la oposición no valoran positivamente que El Puerto vaya a sufrir atascos durante los próximo doce meses. E incluso dentro de su propio equipo de gobierno algún responsable entendía que había lanzado un mensaje negativo cuando hablaba de los cortes de calles que va a vivir la Ciudad próximamente. Que ya los está viviendo. A mi la verdad es que, como ciudadano que está al corriente en el pago de sus impuesto y sus multas, la noticia me ha sorprendido gratamente. Candón, en un lenguaje llano ha venido a decirnos que ahora toca aguantar las molestias para poder avanzar. Es decir que si queremos coger peces, tendremos que mojarnos las posaderas. ¿O es que cuando hacemos obras en casa no tenemos que aguantar las molestias del polvo, sudor y lágrimas por las motas de materia en suspensión que se cuelan en los ojos?

Por cierto que, ahora que el Portuense y sus circunstancias parecen heridos de muerte, hora es ya de que recuperemos el gentilicio de porteños: los vecinos de aquí y de Buenos Aires.

El pasado 16 de diciembre hizo 727 años desde que Alfonso X, “el Sabio” fundara El Puerto de Santa María. Pretendo demostrar con este artículo, que cuando S.M. el rey, sabio, otorga el documento fundacional a El Puerto, aún no se había casado con Doña Violante de Aragón, su legítima esposa. Y es que, verán, si el rey hubiera estado casado, de Doña Violante hubiera escuchado en la sobremesa comentarios parecidos a éstos que reproduzco, cuando le cuenta sus planes para con la aldea de Alcanatif: «¿Y por que tienes que ir tu, no puedes mandar a otro?», «Vamos a ver..., ¿a ti que se te ha perdido en la desembocadura del Guadalete», o «Eres un xxxxx, ya no sabes que inventar para estar fuera del Castillo» «¿Tu eres tonto, tu te has fijado que no ha bajado ningún rey a fundarlo, y tienes que ir precisamente tu?» «¿Que solo van a fundarlo hombres?, vamos Fon, a mi ya me puedes llevar, que para eso eres el jefe» «No va a pasar nada si no les das la Carta Puebla a esos aldeanos, así que no te pongas las mallas y la capa, que tu no bajas al moro, ¿eh?», «A mi no me llevas nunca de conquista, como te vayas sin mi me voy a casa de mi madre».

Hacían falta la imaginación y las buenas maneras, el entusiasmo y tirar para delante de Casal, y allí, de nuevo, se han fijado en él y le han encargado un difícil y a la vez bonito cometido. Comunicar lo que se hace e implicar a los agentes sociales y económicos con el proyecto de la radiotelevisión andaluza. (Foto: Paco Gutiérrez).


Por El Puerto han pasado, cumpliendo con sus obligaciones profesionales, bien por elección bien por destino, numerosas personas que han ocupado y ocupan en la actualidad, algún papel relevante en las historias cotidianas, en nuestro tiempo. Tal es el caso del flamante Director de Comunicación de la Radio Televisión Andaluza -Canal Sur- Manolo Casal López, recién aupado a su cargo, con una larga trayectoria en el mundo de la comunicación y que vivió en nuestra Ciudad siendo Jefe de Informativos primero y luego Delegado de la Cadena SER. Manolo se implicó con El Puerto cuanto fuera menester, y allí estaba con la emisora más imaginativa en todo lo que hiciera falta a sus paisanos de adopción, orgullosos de 'ser' portuenses. Manolo también compatibilizó sus tareas de radio con la prensa escrita, actuando como pionero con aquel fallido proyecto periodístico que fue El Periódico del Guadalete y a Manolo la Ciudad -la provincia- pronto se le quedó chica. Aquel cañailla, portuense de adopción, cogió sus bártulos y se fue a Sevilla a conquistar un buen sillón. Y la historia se repitió, de redactor a Jefe de Informativos de la Cadena de Radio y luego ya, Director General de Canal Sur Radio: la radio en colores -como afirma el director de este medio de otro amigo e igualmente eficaz paisano: Modesto Barragán-.

Desgraciadamente, en la política hay profesionales que con tal de mantener la poltrona achican su conciencia o se despojan de  ideales. Habría de haber un pacto entre las organizaciones políticas, porque no nos podemos permitir tanta lacra. Me refiero a la droga.


El problema de la droga no es una cuestión baladí ni para ser tomada en broma, habida cuenta de la ruina humana a la que lleva a muchos y el deterioro social en el que imbuye al resto de la comunidad. En El Puerto el foco de la Barriada situada frente al Cementerio Católico es un claro ejemplo. Hace unos años, el juez decano de El Puerto, López Marchena, inició una cruzada contra las organizaciones de narcotraficantes, cuyo foco empezaba en Sanlúcar y se extendía por la Bahía y aledaños. La fiscalía de Cádiz, no solo no lo apoyó, sino que incluso hizo descalificaciones públicas del trabajo del juez, al que posteriormente, tribunales superiores acabaron dando la razón, pero los narcos se quedaban en la calle. El juez le echó un par y la fiscalía reculaba. Salvo los diputados De la Encina y Carmen Romero (PSOE) y Aurelio Sánchez (PP) y el parlamentario andaluz Ignacio García (IU) pocos representantes ayudaron, desde sus responsabilidades, al trabajo del Juez. La Diputación le dio la medalla de oro de la provincia y la asociación contra la droga lo elevaba a los altares mientras lamentaba el enfrentamiento entre instituciones.

Es parte del mobiliario sentimental socialista de El Puerto, con mas años, mas retranca, pero un referente para los valores de militancia, que tiene el corazón caliente por el partido.


Hace muchos años que lo vengo observando. Su papel dentro de la organización es como el del funcionario que garantiza la continuidad en una institución. Si bien tiene sus propios criterios -cada vez con menos instintos primarios- es una persona que siempre estará al servicio de los colores que defiende, fuera aparte del agrado o simpatía que sienta por quien lo encarne. Ha tenido la oportunidad de ser concejal en varias ocasiones, cediendo su puesto y dejando que corriera la lista. Pero es, lo aseguro, una persona imprescindible dentro de la agrupación local socialista. Que no me tome a mal la comparanza, es como el sacristán de la Prioral o el jefe de mayordomía de Diputación; conoce los pasos que hay que dar, se sabe estatutos y reglamentos y tiene memoria histórica suficiente para saber donde estaba cada uno hace unos años. Tantos como desde la refundación del PSOE en El Puerto con la democracia. Antonio Bollullos es alguien que lleva muchos tiempo en política orgánica, no se ha lucrado con la misma hasta el punto que le costó su puesto de trabajo y pasó un trago amargo cuando, defendiendo visceralmente sus convicciones, fue expulsado temporalmente del partido en desacuerdo con la política de pactos con IP hace 17 años. Valentía no le faltó en una época de engaño generalizado: diciendo la verdad actuaba como un revolucionario.

Difícilmente te vas a enriquecer con el tiempo de otros porque es un intangible que aproxima a las personas en lugar de someterlas. Idea socialmente avanzada e interesante, que brindo desde aquí a nuestros sufridos políticos. Los ciudadanos votantes lo agradecerán


La idea no es nueva. Incluso les puedo asegurar que es mas antigua que el dinero. Es un concepto para tiempos de crisis. No está sujeto a impuestos, nadie se lleva comisión, y es transparente. Me estoy refiriendo al trueque, es decir, al intercambio de bienes o servicios entre ciudadanos, algo que se está poniendo de moda, como una artesanía del intercambio en estos tiempos difíciles para la economía. Porque si bien nuestro sistema está basado en el dinero, este se inventó para simplificar las transacciones entre las personas, para crear un patrón, respaldado por el metal oro, que ayudase al movimiento económico. Después ya se inventaron otras cosas: bolsas, bancos, opas, préstamos hipotecarios, y un sinfín de productos financieros que nos traen por la calle de la amargura, en vez de solucionarnos los problemas. Al menos, en tiempos de crisis. Y como a grandes males, grandes remedios, se está volviendo a la figura del trueque: Vd. puede cambiar un objeto de su propiedad, hecho o no por Vd., o hacer algún trabajo o habilidad, a cambio de otro objeto, o trabajo o servicio. También entre comercios. Y aquí es donde, evolucionando el sistema del trueque, aparecen los Bancos de Tiempo.


Tuve la suerte de conocer a Eugenio Pedregal hace ya bastantes años gracias a la convergencia que ambos teníamos en la actividad turística. Tengo que decir que me impresionaron sus opiniones sobre el mundo de la empresa y del trabajo; el empuje que aplicaba a sus actuaciones profesionales. Tenía una frase "mis intereses hoy son residuales" pues ya tenía su vida resuelta, pero no lo parecía, dado el énfasis y las ganas que ponía a cuanto acometía. Pero el segundo rasgo que más me impresionó y creo que ahí coincidíamos plenamente, era su portuensismo desmesurado, su amor a El Puerto además, por alguien que vivió largo tiempo fuera de su ciudad. Pocas veces discutíamos, y si lo hicimos alguna vez lo fue en buen tono y al final, llegando a la avenencia, al acuerdo, al buen trato que siempre presidió nuestra relación profesional y de amistad. A Eugenio le podía El Puerto. Y le podía más el desinterés de los responsables políticos de la ciudad cuando, a su juicio, dejaban escapar oportunidades para nuestra población, sea cual fuera el motivo o el color político. Era un luchador para la ciudad que lo vio nacer, y ahí andaba entre asociaciones empresariales, escribiendo cartas, entrevistándose con quien procediera para ayudar a empujar la locomotora de El Puerto. En esas, en esos 'intereses residuales' andaba Eugenio. Dejándonos un buen recuerdo, un buen sabor en la boca de las palabras, unos buenos sentimientos en la memoria de nuestros Puerto. Descanse en Paz.

José María Morillo
Diario de Cádiz
Jueves, 24 de Octubre de 2008.

Solo de vez en cuando respondemos a los estímulos del hartazgo, nos levantamos con ganas de parar el Desarrollo Sostenible camuflado y mandar a tanto listo a tomar por donde amarga el pepino. Tendrán que venir de fuera a recordárnoslo.

Corría el año 1972. Un macroproyecto turístico y residencial circulaba por los despachos, desde Madrid a El Puerto. Se trataba de urbanizar la Península de Los Toruños, y convertirla en un gran centro europeo de ocio, turismo y residencial. Se trataba de crear en El Puerto “La Venecia Atlántica», aprovechando los caños, el propio río San Pedro -surtidor principal de agua para el proyecto- creando nuevos canales que circundaran los espacios desecados y construidos. Ya se había empezado a urbanizar -era el boom inmobiliario de Valdelagrana- y paralelamente avanzaba la Barriada del Río San Pedro, en el término municipal de Puerto Real dejaban un suculento espacio para los constructores en una zona donde, argumentaban, «solo había mosquitos y aguas estancadas», abundando en que «podía suponer la creación de muchos puestos de trabajo directos e indirectos», ¿Han notado que el discurso sería el mismo, una década mas tarde, cuando se empezó a vender Puerto Sherry como la salvación de todos nuestros males de desempleo?.